前段時間，奧運會的舉辦之路可謂充滿坎坷，作為東道國的部分日本民眾對於該賽事落地持著不小反對態度，在疫情肆虐的前提下，體育場的座位大都空空如也，隔著顯示屏觀看賽事的我們則仍在對東京奧運會被冠以的日期，究竟該是 2020 還是 2021 而摸不著頭腦。然而，在一切複雜、困頓的情緒之下，唯獨對於一個國家的代表隊而言，本屆奧運會是個童話般的故事。
賴比瑞亞，是西非的一個國家，在這個人口約 500 萬的地方，亦是世界上最貧窮的國家之一。自 1956 年以來，該國幾乎每一屆都會派出一支夏季奧運會代表隊，卻從未獲得過一枚奧運獎牌。今年的賴比瑞亞在東京奧運會期間仍然沒有獲得獎牌，但是在「時尚」方面，他們顯然贏得了太多。
賴比瑞亞奧運代表團的服飾由美籍賴比瑞亞裔設計師 Telfar Clemens 操刀並贊助提供，在奧運賽場上驚艷亮相後，這個名為「Team Liberia」的系列也在近日特別上架於 Telfar 品牌官網，再度獲得了一波熱議。
這些被注入 Telfar Clemens 式基因的男女皆宜單品，包括了抽繩短款上衣、鏤空慢跑褲、束腰外衣式運動衫和無肩背心等對運動單品大膽進行變化的演繹。事實上在我看來，這或許是自 1992 年 Issey Miyake 為立陶宛隊所設計的奧運服裝系列後，最令人眼前一亮的奧運服飾創造。
Telfar Clemens 的歸鄉之旅
就奧運服飾而言，那些最受關注的國家通常也有著最頂尖的時裝產業和多樣的本土品牌選擇，就像在歷屆奧運會上，義大利代表團身著 ARMANI，法國代表團自 2016 年以來都選擇了 Lacoste，英國則有 Ben Sherman 或 Stella McCartney，而美國自 2008 年以來都身著 RALPH LAUREN 登場。這些「老牌」奧運服飾供應品牌通常保持著非常傳統的設計體系，並且很少會提供給像賴比瑞亞這樣宣傳效果較小的「小國」。
於是在今年，正為奧運賽事服裝著急的賴比瑞亞代表隊中的一員 Emmanuel Matadi 偶然從女友口中聽說了 Telfar Clemens，他意識到有一位越來越有名的時裝設計師正巧是賴比瑞亞裔，就這樣，在他的建議下賴比瑞亞奧林匹克專員 Kouty Mawenh 向 Telfar Clemens 發出了一封邀請郵件，或者說是一個將賴比瑞亞的人才融合在一起，獲得雙贏的機會。
Telfar Clemens 在 1990 年賴比瑞亞內戰期間，跟隨自己的父母兄弟一同移居到了美國，那一年他只有 5 歲，他於 2005 上學期間創立了這個跨越性別界限，屬於自己的服飾品牌 Telfar，對於 Telfar Clemens 來說這既是一家服裝公司，也是一種藝術實踐，而在收到來自賴比瑞亞的電子郵件後，Telfar Clemens 幾乎沒有任何猶豫就決定加入這趟自 5 歲以來的首次「歸鄉之旅」。
Telfar Clemens 在四個月內製作了大約 70 件單品，從緊身褲、衛衣到運動衫、行李袋，賴比瑞亞國旗的星形圖案貫穿始終。在設計階段，走在賴比瑞亞的國土上，Telfar Clemens 給自己提出了一個問題「什麼是賴比瑞亞時尚？」，當他發現該國許多年輕人都穿著並不完全合身，來自西方世界的二手衣服時，這種偏離中心的比例在 Telfar Clemens 的作品中得到了明顯呼應。
最終，Telfar Clemens 被邀請和賴比瑞亞奧運國家隊一同去往東京，作為一名設計師，在開幕式上破例與賴比瑞亞的運動隊伍一起亮相遊行，而如 Emmanuel Matadi 所說的那樣：「長期以來，有關賴比瑞亞的敘述一直與內亂聯繫在一起，我們的運動員從來沒有覺得自己很重要，但現在我們覺得自己很重要，因為我們也得到了像美國、加拿大那些國家隊所能夠擁有的東西」。
運用時代精神，看 Telfar 對於時尚體系的顛覆
奧運會中包含著很多東西，它是世界性的頂級體育賽事，一個情感宣洩口，一個軟政治工具，當然也是巨大的品牌推廣和營銷的機會。但對於產品營銷來說，設計師 Telfar Clemens 作為時尚體系的顛覆者，卻有著一個直接面向消費者的特殊商業模式。
2017 年，Telfar Clemens 獲得 C.F.D.A./Vogue 時尚基金大獎後，用大部分獎金投資用於生產三種不同尺寸的 Telfar 托特包，這些包袋採用純素皮革製成，精細的做工下，設計時髦且實用，對比如 Hermès 這樣的傳統奢侈品牌動輒數萬美元的售價而言，一隻小型的 Telfar 包只賣到一百五十美元，品牌則選擇通過網路口碑營銷產品，當粉絲們不斷在社交網路上曬出照片，這款托特包最終成為了「爆款」，甚至被戲稱為「Bushwick Birkin」。
可以說在過去的十五年里，社交媒體的興起和電子商務的無處不在，以及互聯網產生的隨機潛力打破了傳統時尚行業的宣傳模式，即原本賦予品牌聲望的老舊機制。Telfar 乘上了這股新環境的東風，大熱的 Telfar Bag則正是時尚民主化與大眾化奢侈品的一個縮影。
Telfar Clemens 的聲名鵲起之根本倒也並不完全是因為這個爆款包袋，正如這個品牌自己所介紹的那樣「Telfar 是一個由黑人創立的、無性別劃分的時尚項目，但我們不關心炒作與稀缺性，我們的重點是建立一個多元化的社區」。針對長期以來被時尚主流拒絕或忽視的亞文化，Telfar 正在創造著男女皆宜的基本款服飾，他的成衣設計有時會讓人想起 Jean Paul Gaultier 那些具有跨越刻板性別定義的作品，但 Telfar Clemens 卻說自己更想成為 Michael Kors。於是 T 恤、牛仔褲、運動衫和拳擊短褲，這些具有日常感的服裝在 Telfar Clemens 的設計中變得十分常見，正如設計師為品牌設立的 Slogan 那樣，「Not for You, for Everyone」。
在美學觀念中，特別是在學術界中似乎有一種趨勢，會將時尚置於低於藝術的水平。但在 Telfar Clemens 看來，對服裝的慎重選擇則是自我表達的一種重要方式，特別是對於那些發現自己的身份在其他方面被社會政治、經濟現實或文化環境所過度左右的人。就這種觀點而言，自我造型甚至可能是最普遍的一種藝術形式。而對比與當下領域中越發普遍的垂直針對性的產品分類，Telfar Clemens 則經常將他的作品描述為「橫向的」，即一種橫向的時尚關係，他渴望的是一個沒有分裂階級機制的時尚領域。
近幾年間，之所以能從一眾設計師品牌中脫穎而出，與這位賴比瑞亞裔設計師在服飾系列所體現的時代精神有著很大關聯，包容性、多樣性，平等和流動性。我想這一切不僅僅關乎於種族與性別意義，甚至還包含了階級意義。Telfar 在時尚領域中的活躍，表明著時尚這件事有可能朝向一種更包羅萬象的方式繼續轉變。想要了解更多單品，點選進入Telfar 台灣官網選購，探索更多明星單品！
